Jacques – Émile Blanche (1861-1942) est un personnage incontournable de la Belle Époque et de l’après-guerre. Peintre, écrivain, critique, musicien, mémorialiste, il peint et dépeint, à la plume comme au pinceau, ses paysages premiers, sa mère, les plages normandes, son ami d’enfance Marcel Proust, ses intérieurs, Londres et Venise qu’il arpente. Il est le portraitiste du Tout-Paris, du Tout-Londres, de l’élite artistique et de l’avant-garde de son époque : Cocteau, Mallarmé, Anna de Noailles, la Castiglione, Mauriac, Gide, Claudel…

Pour lui, la vie, la poésie, la littérature, la musique, l’Histoire forment la base d’une quête profondément proustienne, celle de donner à voir, comme il l’écrit à Cocteau en 1918, « quelque chose comme l’atmosphère, le ton d’une époque ». En référence au chef d’œuvre de la littérature française qu’est À la recherche du temps perdu, l’exposition rend compte, en une soixante tableaux, de l’extraordinaire défi que Jacques – Émile Blanche a choisi de relever, celui de peindre le temps perdu. Elle a le privilège d’accueillir l’unique portrait peint de Proust, une toile au statut d’icône que l’écrivain conserva chez lui jusqu’à sa mort.

Une exposition réalisée avec le soutien exceptionnel des musées de la Métropole Rouen Normandie